Drake został oskarżony o promowanie nielegalnej platformy hazardowej online oraz o wykorzystywanie pieniędzy z tego źródła do sztucznego zawyżania liczby odtworzeń swojej muzyki w serwisach streamingowych.
Pozew zbiorowy złożono w sądzie w stanie Wirginia i dotyczy on powiązań rapera z kryptowalutową platformą hazardową Stake. W pozwie, do którego dotarł „Rolling Stone”, jako pozwani wymienieni zostali Drake, streamer Adin Ross, obywatel Australii George Nguyen oraz spółka-matka platformy Stake.
Skargę złożyły mieszkanki Wirginii LaShawnna Ridley oraz Tiffany Hines. Kobiety zarzucają pozwanym naruszenie przepisów ustawy RICO, czyli prawa dotyczącego zwalczania działalności przestępczej i korupcyjnej. Domagają się co najmniej pięciu milionów dolarów odszkodowania.
Powódki twierdzą, że zostały zachęcone do korzystania z platformy hazardowej po obejrzeniu płatnych materiałów promocyjnych z udziałem Drake’a. Chodzi m.in. o transmitowane na żywo sesje hazardowe oraz rozdawanie nagród. Stake to firma hazardowa oparta na kryptowalutach, założona w Australii w 2017 roku. Jednocześnie internetowy hazard kasynowy jest nielegalny w stanie Wirginia. W pozwie zaznaczono, że amerykańska wersja serwisu, Stake.us, działa na terenie tego stanu dzięki luce prawnej.
Drake podpisał umowę reklamową z platformą Stake w 2022 roku. Według „Financial Times” kontrakt miał być wart około 100 milionów dolarów. Materiały promocyjne z udziałem rapera miały przedstawiać Stake jako platformę legalną i niskiego ryzyka. Zdaniem powódek zachęca to użytkowników do hazardu w miejscach, gdzie internetowe kasyna są nielegalne.
Autorzy pozwu twierdzą również, że środki finansowe przepływające przez platformę Stake wykorzystywano do finansowania internetowych farm botów oraz tak zwanych kampanii wzmacniających. Ich celem miało być sztuczne podbijanie liczby odtworzeń utworów Drake’a w serwisach takich jak Spotify.
Przedstawiciel Drake’a odmówił komentarza w sprawie pozwu. Milczenie zachowali również reprezentanci Adina Rossa, George’a Nguyena oraz platformy Stake.
