Mary J. Blige ujawniła, że odrzuciła propozycję nagrania jednego z największych hitów XXI wieku, czyli utworu „Umbrella”, który w 2007 roku przyniósł światową sławę Rihannie.
Legenda R&B przyznała, że zaoferowano jej piosenkę nagraną później przez Rihannę z udziałem Jaya-Z. Utwór został współtworzony także przez producentów Tricky’ego Stewarta i Kuka Harrella, a dodatkowy wkład autorski wniósł The-Dream. Blige ostatecznie uznała jednak, że piosenka nie pasuje do jej stylu i wizerunku.
Artystka opowiedziała o tym w podcaście „7PM in Brooklyn”. Wspominając swoją pierwszą reakcję, powiedziała:
Wszystko, co usłyszałam, to było „eh, eh”, i pomyślałam: „Ej, moi fani oszaleją, jeśli usłyszą, jak śpiewam o eh, eh, eh”.
Gdy później usłyszała wersję nagraną przez Rihannę, upewniła się, że podjęła właściwą decyzję:
Kiedy usłyszałam, jak robi to Rihanna, pomyślałam: „Widzisz, to było dla Rihanny, to nie było dla mnie”. Ta piosenka mi uciekła, ale od początku nie była dla mnie.
„Umbrella” okazała się globalnym sukcesem. Utwór trafił na pierwsze miejsce list przebojów w 19 krajach i zdobył nagrodę Grammy w 2008 roku. W Wielkiej Brytanii popularność piosenki zbiegła się w czasie z długotrwałymi opadami deszczu i powodziami, co dodatkowo przyczyniło się do popularności utworu. Ostatecznie singiel stał się jednym z najczęściej granych w radiu utworów lat 2000.
