Chris Rea, brytyjski wokalista, gitarzysta i kompozytor znany z takich utworów jak „Driving Home for Christmas”, „On the Beach” czy „The Road to Hell”, zmarł w wieku 74 lat.
Informację o śmierci artysty potwierdził rzecznik rodziny, przekazując, że artysta odszedł „spokojnie w szpitalu po krótkiej chorobie”.
Rea był jedną z najbardziej charakterystycznych postaci brytyjskiego rocka i bluesa. W ciągu kariery wydał 25 albumów studyjnych, sprzedał ponad 30 milionów płyt, a jego twórczość łączyła blues, soft rock, pop i soul. Choć urodził się w Middlesbrough w rodzinie włosko-irlandzkiej i długo czuł się outsiderem, jego muzyka trafiła do słuchaczy na całym świecie. Pierwszy sukces odniósł w USA w 1978 roku singlem „Fool (If You Think It’s Over)”, nominowanym do Grammy.
Szczyt popularności osiągnął w latach 80., zdobywając sześć kolejnych albumów w top 10 brytyjskich list, w tym dwa na pierwszym miejscu. Jego świąteczny przebój „Driving Home for Christmas” zyskał kultowy status dopiero z czasem, by w 2021 roku dotrzeć do top 10 UK Singles Chart.
Rea zmagał się z licznymi problemami zdrowotnymi, m.in. rakiem trzustki i udarem, lecz pozostawał aktywny twórczo. Był również fanem motorsportu — startował w wyścigach i przez jeden sezon pracował jako mechanik w zespole Formuły 1 Jordan.
W życiu prywatnym przez ponad pół wieku był związany z żoną Joan. Miał dwie córki, Josephine i Julię.
