Peter Gabriel zaprezentował nowy utwór „Face the Wall”, który znajdzie się na jego nadchodzącym albumie „o\i”. Zgodnie ze stałym zwyczajem artysty piosenka ukazała się w pełnię Księżyca. Pierwsza dostępna wersja to „Dark-Side Mix” przygotowany przez Tchada Blake’a.
Gabriel od początku 2026 roku udostępnia kolejne utwory z „o\i” przy okazji każdej pełni Księżyca. Podobny sposób promocji zastosował przy albumie „i/o” z 2023 roku. Tym razem każda kompozycja również otrzymuje dwie wersje – „Dark-Side Mix” autorstwa Tchada Blake’a oraz „Bright-Side Mix” przygotowany przez Marka „Spike’a” Stenta. Druga wersja „Face the Wall” ma pojawić się przy najbliższym nowiu, 10 października.
Tematyka nowej piosenki jest znacznie mroczniejsza niż poprzedniego utworu „One By One”. Gabriel mierzy się w niej ze starzeniem, chorobą i nieuchronnością śmierci. Sam muzyk zapowiedział ją z charakterystycznym dla siebie humorem:
Po tym, jak w zeszłym miesiącu szukaliśmy szczęścia, możemy pociągnąć tę myśl dalej i dojść do „Face the Wall”, czyli utworu, który patrzy śmierci prosto w twarz. To naprawdę pogodny temat.
W dalszej części wyjaśnił, co chciał przekazać tekstem piosenki:
Tekst częściowo opowiada o starzeniu się i zmaganiu z chorobą, a także o patrzeniu śmierci w twarz. Mam wrażenie, że nie robimy tego wystarczająco często. Wiem, że już o tym mówiłem, ale kultury, w których śmierć jest postrzegana jako normalna część życia, wydają się lepiej sobie z nią radzić i dzięki temu pełniej korzystać z życia. Od tego wszystko się zaczęło.
Zdaniem Gabriela ważną rolę odgrywa zakończenie utworu:
Muzyka jest dla wielu z nas procesem pozwalającym uwolnić emocje. Kiedy pod koniec śpiewam „I see you coming through”, jest to właśnie taki oczyszczający moment. Myślę, że to ważny wers. Wraz z rozwojem utworu sytuacja staje się coraz trudniejsza i bardziej intensywna, ale te słowa sugerują, że jest powód, by zachować nadzieję. Nigdy nie wiadomo, czy w studiu piosenka okaże się czymś, co będzie w stanie ponieść ludzi. Wiem jednak, że ta przemówi do niektórych osób.
W nagraniu udział wzięli muzycy, z którymi Gabriel współpracował już wcześniej. Na basie zagrał Tony Levin, na fortepianie Tom Cawley, a na gitarze elektrycznej David Rhodes. Za perkusję odpowiada Manu Katché. W nagraniu pojawia się także New Blood Orchestra, a partie smyczków i instrumentów dętych zaaranżowali John Metcalfe i Gabriel. Sam Gabriel odpowiadał za wokal, programowanie rytmu i syntezatory.
Okładką utworu została fotografia instalacji „The Nest” autorstwa japońskiego artysty Tadashiego Kawamaty. Praca została zaprezentowana w muzeum Amos Rex w Helsinkach, a jej zdjęcie wykonał Mika Huisman. Instalację tworzą drewniane krzesła spływające po ścianie budynku w kierunku schodów. Gabriel zobaczył fotografię i uznał, że idealnie pasuje do tematyki nowej piosenki.
Ściana jest dla mnie czymś wielkim i solidnym, trochę jak śmierć. Te chaotycznie ułożone ludzkie krzesła spływają po niej i w jakiś sposób przedostają się na drugą stronę. To zabawne, ale jednocześnie pełne nadziei i pokazuje, że można działać wbrew niewiarygodnym przeciwnościom.
„Face the Wall” jest dziesiątym utworem zaprezentowanym z „o\i”. Gabriel nie zdradził jeszcze szczegółów dotyczących premiery całego albumu. Wiadomo jednak, że kolejne piosenki będą nadal pojawiać się zgodnie z cyklem faz Księżyca.
