Rihanna po raz pierwszy od dawna pokazała dowody na to, że pracuje nad nową muzyką.
Artystka udostępniła w mediach społecznościowych nagranie sugerujące, że długo wyczekiwany dziewiąty album studyjny, określany przez fanów jako „R9”, faktycznie powstaje. Będzie to jej pierwsza płyta od czasu „Anti”, wydanej w styczniu 2016 roku.
Opublikowane nagranie dokumentuje cały dzień pracy Rihanny. W klipie widać jej intensywną działalność biznesową. Jednak to, co przykuło największą uwagę fanów, to trzy nocne godziny spędzone w studiu nagraniowym. Niestety, wokalistka nie podzieliła się fragmentami nowej muzyki.
Na początku miesiąca artystka zdradziła też nowe szczegóły dotyczące albumu. Zapowiedziała, że płyta będzie zupełnie inna niż to, czego spodziewają się fani. Odniosła się również do wcześniejszych doniesień z lat 2018–2019, według których album miał być inspirowany reggae:
Kompletne pudło! Teraz nie ma w tym żadnego gatunku. Właśnie dlatego czekałam. Za każdym razem myślałam: „Nie, to nie jestem ja. To nie jest właściwe. To nie pasuje do mojego rozwoju. Nie mogę tego zrobić. Nie mogę się pod tym podpisać. Nie mogę jeździć z tym w trasę przez rok”.
Artystka wyjaśniła też powody długiej przerwy:
Po pewnym czasie pomyślałam, że tyle lat bez muzyki musi mieć znaczenie. To, co teraz wydam, musi się liczyć. To musi mieć sens. Muszę pokazać, że warto było czekać. Nie mogę wypuścić czegoś przeciętnego. Po ośmiu latach czekania równie dobrze możecie poczekać jeszcze trochę.
W ciągu ostatnich 12 miesięcy Rihanna kilkukrotnie sugerowała zmiany w podejściu do muzyki. Podczas wydarzenia Fenty Hair w czerwcu mówiła, że „zaczyna od nowa” z „nową perspektywą”, a w listopadzie podczas premiery produktu stwierdziła tajemniczo, że „Bóg miał wobec mnie inne plany niż muzyka”.
Ostatnim utworem z jej udziałem był „Friend Of Mine” ze ścieżki dźwiękowej filmu „Smerfy” z ubiegłego roku. Wcześniej wydała singiel „Lift Me Up”, promujący film „Czarna Pantera: Wakanda w moim sercu”.
