Ann Wilson, wokalistka zespołu Heart, opowiedziała o trudnym okresie w historii grupy i decyzjach, które muzycy musieli podjąć, aby przetrwać na rynku muzycznym w latach 80.
Ann Wilson wróciła wspomnieniami do jednego z najtrudniejszych okresów w historii Heart. W rozmowie z Billym Corganem w podcaście „The Magnificent Others” wokalistka opowiedziała o kompromisach, na które zespół musiał pójść w latach 80., aby utrzymać się na rynku.
Po wydaniu albumów „Private Audition” (1982) i „Passionworks” (1983) sytuacja Heart nie była najlepsza. Obie płyty sprzedały się w Stanach Zjednoczonych w nakładzie poniżej 500 tysięcy egzemplarzy. „Passionworks” dotarł jedynie do 39. miejsca listy Billboard 200. W branży coraz częściej pojawiały się głosy, że najlepszy okres w karierze zespołu dobiegł końca.
Przełom nastąpił, gdy grupą zainteresował się Don Grierson z Capitol Records. To on zaproponował muzykom kontrakt, ale wiązał się on z konkretnymi oczekiwaniami:
Powiedział: „Naprawdę w was wierzę. Przejdźcie do Capitol, a pomogę wam znaleźć odpowiednie piosenki”. Sprawa została postawiona jasno: albo się na to zgodzicie, albo możecie się pożegnać.
Jak przyznała, Heart współpracowali wtedy z dużą firmą menedżerską z Los Angeles, a presja, by dostosować się do rynku, była ogromna:
To była prawdziwa diabelska umowa. Dostawaliśmy piosenki i trzeba było przełknąć ślinę, mówiąc sobie: „Jest w tym utworze coś, co mi się podoba, ale brakuje mu treści”. Z tym miałam największy problem. Dotyczyło to większości piosenek, które nagrywaliśmy w latach 80. Nawet tych, które później stały się hitami.
Zmiana kierunku okazała się jednak skuteczna. W 1985 roku ukazał się album „Heart”, przy którym zespół współpracował z uznanymi autorami piosenek. Wśród nich znaleźli się Jim Vallance, Holly Knight, Martin Page oraz Bernie Taupin, wieloletni współautor tekstów Eltona Johna. Singiel „These Dreams”, napisany przez Page’a i Taupina, został pierwszym utworem Heart, który dotarł na szczyt listy Billboard Hot 100. Kolejne single – „What About Love”, „Never” i „Nothin’ At All” – również trafiły do pierwszej dziesiątki amerykańskiego zestawienia. Mimo komercyjnego sukcesu Wilson do dziś uważa, że muzyka tworzona przez Heart wcześniej była znacznie bardziej autentyczna.
Billy Corgan zapytał wokalistkę, czy z dzisiejszej perspektywy podjęłaby inne decyzje. Wilson przyznała, że jedną rzecz zrobiłaby inaczej:
Poświęciłabym więcej czasu na słuchanie radia i zrozumienie, co tak naprawdę trafiało do ludzi. Nie po to, żeby kopiować innych, ale żeby lepiej zrozumieć, jaka dusza kryje się w tej muzyce.
Obecnie Wilson pracuje nad drugim albumem projektu Tripsitter. Płyta „Consecrated Ground”, będąca następcą wydanego w 2023 roku krążka „Another Door”, ukaże się 14 sierpnia. Wydawnictwo ma łączyć rocka, psychodelię, bluesa oraz osobiste, emocjonalne teksty.
