BTS nie zgłoszą swojej muzyki do przyszłorocznych nagród Grammy. Zespół sprzeciwił się w ten sposób nowej kategorii Best Asian Pop, która ma po raz pierwszy pojawić się podczas gali w 2027 roku. Teraz organizatorzy Grammy przyznają, że rozważają zmianę jej zasad, a nawet całkowite wycofanie kategorii.
Nowa kategoria została zapowiedziana w czerwcu. Jej pomysłodawcy chcieli w ten sposób wyróżnić twórców azjatyckiej muzyki pop. Problem w tym, że część artystów uznała, że zamiast zwiększać ich reprezentację, kategoria może dodatkowo dzielić muzykę według pochodzenia i języka.
Do grona krytyków dołączyli BTS. W lipcu wszyscy członkowie zespołu – RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V i Jungkook – opublikowali na Instagramie takie samo oświadczenie, w którym poinformowali, że nie zgłoszą w tym roku swojej muzyki do Grammy:
Podjęliśmy decyzję, że w tym roku nie zgłosimy naszej muzyki do rozpatrzenia przez Grammy. Chcemy, aby nasza muzyka była słuchana i kochana za to, czym jest, zamiast być dzielona według regionu czy języka. Dziękujemy ARMY i wszystkim, którzy zawsze byli przy nas.
Decyzja BTS wywołała reakcję organizatorów Grammy. Harvey Mason Jr., dyrektor generalny Recording Academy, przyznał, że potraktował krytykę bardzo poważnie. Organizacja w ostatnich tygodniach rozmawiała z artystami i przedstawicielami różnych azjatyckich scen muzycznych, między innymi K-popu, J-popu, C-popu i muzyki indyjskiej. W rozmowach uczestniczyli również przedstawiciele wytwórni HYBE, z którą związani są BTS:
Organizacja Grammy istnieje po to, by służyć wszystkim osobom związanym z muzyką, a częścią tej misji jest dbanie o to, by żaden głos ani żadna społeczność nie zostały pominięte lub niewłaściwie zrozumiane. Z naszych licznych rozmów z przedstawicielami branży w ciągu ostatnich dwóch tygodni jasno wynika, że niezależnie od naszych intencji i chęci zwiększenia różnorodności są artyści, którzy uważają, że ta kategoria nie reprezentuje muzyki, którą tworzą, w sposób, jakiego by sobie życzyli. Jako muzyk biorę to sobie do serca. W ciągu ostatnich sześciu lat Akademia pokazała, że potrafi działać zdecydowanie i szybko reagować na potrzeby naszej społeczności muzycznej. Kierownictwo i zarząd są gotowe współpracować, aby podtrzymać ten postęp i sprawić, by muzycy, których chcemy uhonorować, naprawdę czuli się zauważeni i słyszani przez nasze działania.
To istotna zmiana w podejściu organizatorów. Niedługo po decyzji BTS Mason bronił bowiem nowej kategorii. Podkreślał, że jej utworzenie nie miało na celu odsunięcia artystów K-popu od pozostałych nagród. Mason zaznaczał również, że pojawienie się kategorii Best Asian Pop nie oznacza, że artyści azjatyccy stracą możliwość walki o najważniejsze nagrody:
Chcę też jasno powiedzieć: zgłoszenie muzyki do kategorii gatunkowej, takiej jak Asian Pop, jazz czy country, nie wyklucza artysty z możliwości zgłoszenia jej również w głównych kategoriach, takich jak Nagranie Roku, Album Roku czy Piosenka Roku. Te kategorie są otwarte dla każdego kwalifikującego się nagrania, niezależnie od gatunku. Uznanie w kategorii gatunkowej i uznanie w głównych kategoriach nie wykluczają się wzajemnie. Artysta może ubiegać się o jedno i drugie.
BTS są obecnie w trakcie północnoamerykańskiej części trasy koncertowej promującej ich najnowszy album „Arirang”.
