Damon Albarn ujawnił, że śmierć jego ojca oraz ojca współtwórcy Gorillaz, Jamiego Hewletta, a także wspólna podróż do Indii, miały ogromny wpływ na powstanie nowego albumu zespołu.
W nowym wywiadzie dla „The Sun” Albarn zdradził szczegóły nowego krążka:
Zarówno Jamie, jak i ja straciliśmy ojców. Odbyliśmy dwie naprawdę niezwykłe, magiczne podróże do Indii. To bardzo interesujące miejsce, by nieść ze sobą żałobę, bo tam ludzie mają bardzo pozytywne podejście do śmierci.
Artysta dodał, że w Anglii śmierć postrzegana jest zupełnie inaczej.
Anglia naprawdę nie radzi sobie z tematem śmierci. W pewnym sensie ten album jest o tradycji celebrowania życia. Zrobiłem tam rzeczy, których nigdy wcześniej nie robiłem. Pływałem w Gangesie w Varanasi. Widziałem, jak na jego brzegach palono ciała. W Anglii, kiedy kremujemy ciało, nawet go nie widzimy – natychmiast jest przykrywane, wsuwa się je do pieca, zasłaniają się zasłony i to koniec. Na brzegach Gangesu każda rodzina jest przy swoim zmarłym, ciało owinięte jest w całun i palone. To dzieje się bez przerwy, 24 godziny na dobę, od tysięcy lat. Zabrałem tam prochy mojego ojca i rozsypałem je w rzece. To było bardzo piękne.
Albarn zapowiedział także, że Gorillaz zrezygnują z tworzenia osobnych animowanych teledysków do każdego singla:
Dlatego nie ma teraz żadnych klipów, bo to poważna sprawa. To wspaniałe, że Jamie skupia się na jednym animowanym projekcie. Każda animacja to ogrom pracy, to trochę nasza pięta achillesowa – żadna inna grupa nie musi poświęcać tyle czasu na stworzenie jednej rzeczy. Dlatego postanowiliśmy zrobić z tego prawdziwe dzieło sztuki, a nie tylko narzędzie promocyjne. Myślę, że fani pokochają każdy element tego albumu.
Nowa płyta zatytułowana „The Mountain” została zapowiedziana we wrześniu wraz z premierą singla „The Happy Dictator” z udziałem zespołu Sparks. Album trafi do sprzedaży 20 marca 2026 roku nakładem własnej wytwórni grupy – KONG.
Krążek zawiera liczne współprace, m.in. z Black Thought, Joe Talbotem z IDLES i Johnnym Marrem. Na płycie pojawi się również orkiestra The London Arab Orchestra. Przy tworzeniu płyty zespół wykorzystał także nagrania nieżyjących już artystów, tym Dave’a Jolicoeura z De La Soul.
Grupa zapowiedziała również trasę koncertową, która rozpocznie się w marcu 2026 roku. Gorillaz zagrają również w Polsce, jako pierwszy headliner Bittersweet Festival 2026. Festiwal odbędzie się w dniach13-15 sierpnia w poznańskim Parku Cytadela.
