Nie żyje Juan Atkins, amerykański producent i DJ uznawany za jednego z pionierów muzyki techno. Artysta miał 64 lata.
Jak podał serwis Resident Advisor, Atkins został znaleziony nieprzytomny w pokoju hotelowym w stolicy Meksyku. Przewieziono go do szpitala, gdzie wkrótce potem stwierdzono jego zgon. Nie podano przyczyny śmierci. Informację o jego śmierci potwierdziła agencja Greensmith Artists, która reprezentowała artystę, pisząc:
Jego rodzina mierzy się obecnie z niezwykle trudną sytuacją. Prosimy o uszanowanie jej prywatności.
O śmierci przyjaciela poinformował również Kevin Saunderson:
Dzisiejsza wiadomość złamała mi serce. Mój brat Juan Atkins odszedł. Juan był twórcą techno, prawdziwym wizjonerem, który otworzył drzwi tak wielu z nas, w tym mnie. Nigdy nie zapomnę, jak pokazał mi, jak dokończyć moje pierwsze nagranie, „Triangle of Love”. Wtedy wiele to dla mnie znaczyło i nadal znaczy. Wspólnie przeszliśmy drogę, która na zawsze zmieniła muzykę. Zawsze będę wdzięczny za jego przyjaźń, wsparcie i wszystko, co dał naszej scenie.
Juan Atkins urodził się w Detroit w 1962 roku, a dorastał w pobliskim Belleville w stanie Michigan. Muzyka towarzyszyła mu od najmłodszych lat. Jego ojciec pracował jako promotor koncertów, a sam Atkins grał z przyjaciółmi w zespołach funkowych i garażowych. W gimnazjum poznał Derricka Maya i Kevina Saundersona. Początkowo interesował się gitarą i basem, ale z czasem zwrócił się w stronę instrumentów elektronicznych. Swój pierwszy syntezator, Korga MS-10, kupił w wieku 15 lat.
Wraz z Mayem i Saundersonem stworzył później grupę znaną jako Belleville Three. Muzycy współpracowali ze sobą, dzielili się sprzętem i wiedzą, a ich działalność pomogła ukształtować charakterystyczne brzmienie techno z Detroit. Atkins działał również jako artysta solowy oraz członek zespołów Cybotron i Borderland.
Cybotron założył w wieku 18 lat z Richardem „3070” Davisem. Duet łączył funk, elektroniczne instrumentarium i futurystyczne inspiracje, wyznaczając nowy kierunek dla muzyki tanecznej. Wśród jego wczesnych nagrań znalazły się „Alleys of the Mind”, „Cosmic Raindance”, „Cosmic Cars” i „The Line”. Przełom przyszedł w 1983 roku wraz z utworem „Clear”. Kompozycja dotarła do szerszej publiczności i stała się jednym z utworów definiujących gatunek. Później samplowała ją między innymi Missy Elliott.
Cybotron wydał trzy albumy: „Enter” (1983), „Empathy” (1993) i „Cyber Ghetto” (1995). W 1985 roku Atkins i Davis zakończyli współpracę, a Atkins założył własną wytwórnię Metroplex. Zaczął też nagrywać pod pseudonimem Model 500.
W kolejnych dekadach muzyk nagrywał pod różnymi pseudonimami, między innymi Infiniti i Audio Tech, a także pod własnym nazwiskiem. Współpracował z niemieckim producentem Moritzem von Oswaldem w ramach projektu Borderland. Ponownie połączył też siły z Derrickiem Mayem i Kevinem Saundersonem jako Belleville Three.
Do ostatnich lat życia Atkins pozostawał aktywny jako didżej i producent.
